近年來，自行車已經(jīng)從單純的交通工具發(fā)展成為體現(xiàn)健康出行方式的代表。其中，重視輕量化的電動(dòng)自行車對(duì)這一趨勢(shì)作出了重大貢獻(xiàn)?？蛻粜枰察o的騎行。因此，驅(qū)動(dòng)裝置和相關(guān)組件都需要進(jìn)行優(yōu)化。德國(guó)igus公司通過3D打印制造定制驅(qū)動(dòng)元件，例如由高性能塑料打印而成的鏈輪，不僅自潤(rùn)滑、免維護(hù)，同時(shí)降低了噪音。

近年來，電動(dòng)自行車的銷售增長(zhǎng)率一直很高，2016年僅德國(guó)就售出了605,000輛電動(dòng)自行車，同比增長(zhǎng)13%。制造商只有持續(xù)改進(jìn)驅(qū)動(dòng)部件的質(zhì)量，才能站穩(wěn)市場(chǎng)。2018年車型的電動(dòng)自行車電機(jī)比之前的電機(jī)小了25%，重量約為3千克，騎行時(shí)的噪音也要小得多。但是，來自德國(guó)賴希斯霍夫的電動(dòng)自行車修理工Lars Hartmann來說，電動(dòng)自行車仍有優(yōu)化的空間，比如說自行車金屬鏈輪在鏈條上起的是導(dǎo)向滾輪的作用，以保證鏈條和車架不發(fā)生碰撞，但在騎行過程中會(huì)產(chǎn)生較大的噪音，這些噪音有必要進(jìn)一步減小。

為了解決鏈輪噪音問題，Lars Hartmann決定使用igus的3D打印服務(wù)。他將鏈輪的CAD數(shù)據(jù)發(fā)送給igus，然后在幾天內(nèi)就收到了定制的產(chǎn)品?！皹?biāo)準(zhǔn)的金屬小齒輪在使用時(shí)會(huì)產(chǎn)生很多噪音。所以，我將齒輪的圖形畫下來，并請(qǐng)igus用iglidur I3材料打印出來?！崩硐腧T行解決方案的發(fā)明人Lars Hartmann解釋道。 “3D打印零件的制作既簡(jiǎn)單又快捷。只要將零件的相關(guān)數(shù)據(jù)保存為STEP文件并上傳，然后選擇所需的材料和訂購數(shù)量即可?！?由工程塑料制成的鏈輪已經(jīng)在2輛自行車上使用了2個(gè)月，噪音大幅下降，Hartmann對(duì)此很高興。

     3D打印鏈輪的材料使用的是iglidur I3，它也適用于工業(yè)化的小批量生產(chǎn)。這款材料具有極佳的耐磨性和極高的強(qiáng)度，可以通過選擇性激光燒結(jié)（SLS）進(jìn)行加工。而且，制成的零件可以直接使用。igus的測(cè)試實(shí)驗(yàn)室對(duì)由iglidur I3材料制成的滑動(dòng)軸承和普通3D打印塑料材料制成的軸承（采用激光燒結(jié)打印方式）進(jìn)行了比較。無論是在旋轉(zhuǎn)、擺動(dòng)還是直線運(yùn)動(dòng)中，由iglidur I3材料制成的零件的耐磨性比通用打印材料高出至少三倍。